失智症的原因有很多種，最大的一部分，是退化性的失智症；一部分是血管性失智；一部分是屬於其他原因的失智症。

失智症的治療，要根據造成失智症的原因，才能夠把失智症的問題處理好。失智症在現在這個社會困擾很多家庭，尤其在台灣，不管是照顧的能力、家庭資源的耗費、醫療資源的使用，或是社會資源的需求都是非常大，在現在已經是一個問題，未來會產生更多的困擾。當然國家也投入很多的資源，尤其在長照2.0部分，耗費了非常大的財力、人力、醫療資源及社會照顧。

首先提到，退化性的失智症，是失智症最大的原因之一，約佔所有失智症的50%，一般俗稱的阿茲海默的失智症就是退化性失智，還有一些比較相對少見的失智症，比如說路易氏體的失智症等等。不同的失智症會產生不同的症狀，我們會根據失智症的科學檢查量表來分辨，還有其他的檢查，像核醫腦部灌流可以分辨這些失智症是屬於哪一種；所謂的血管型的失智，常見的就是腦中風後的失智或是腦循環不好造成的失智；另外有一部分，屬於其他原因。以前拳王阿里，他後來也得了失智症，歸咎於他在打拳的時候頭部重複受創，像這樣重複的受創或是長期的頭部傷害，初期可能沒有產生很明顯的失智症狀，可是在他中老年以後，阿里就出現失智的症狀，這是屬於慢性的頭部外傷，所以頭部外傷也是一個失智的原因之一，像這樣子，我們就要去預防，預防比治療更重要。

比如說甲狀腺功能低下，我們只要去治療甲狀腺功能低下的問題，失智的症狀也許可以改善，或是可以進步。還有一些物質的缺乏，像維他命B12的缺乏，葉酸的缺乏這些都會導致嚴重的失智；當然還有一些感染也會造成失智症，有很多腦膜炎、腦炎的病人，會影響到大腦的功能後來也會轉變成失智；很多子女，覺得父母失智了，帶來醫院做檢查，發現病人已經腦炎、腦膜炎甚至腦裡面已經有膿瘍了。而造成很多失智的狀況，病人是因為發生急性失智的症狀，帶來檢查，才發現隱藏在這個失智背後的一些疾病。

也有一些病人是家屬帶來做失智檢查以後發現，其實病人已經是癌症的末期，不管是否有腦部的轉移，癌症末期也造成了一些失智症；其他還有車禍腦傷、腦出血等等。除了這些以外還有很多原因，比如愛滋病或是梅毒的感染，屬於感染性的失智。一些更少見的免疫系統疾病，也會造成腦部循環的退化，引起失智。像這一類的失智，我們要根據所導致失智的原因來治療，如果原因沒有去除，直接治療他的失智症，效果一定不好。

目前有針對退化性失智的藥物，我們醫院也都有這些藥物可以治療。失智症長期會慢慢退化的，使用這些藥物，可以延緩失智症症狀；在失智症初期，尤其前半年可以改善失智的一些症狀。有些失智病人會表現出家屬比較困難處理的地方，比如說精神行為的異常。在新聞上面最常看到的就是走失了，走到山裡、田裡、海裡，然後走不回來；或是在夜間大吵大鬧，或是白天有不一樣或是奇怪的行為，有一些日夜顛倒的狀況，聽到奇怪的聲音或跟不存在的人講話，其實這部份對於家庭及照顧者甚至醫院，處理是更加困難，這些都可以透過藥物或是行為的調整，而獲得改善。長久下來，家屬才能夠陪伴這個病人，不然他只要一兩天在家裡大吵大鬧，照顧的能量就會耗盡，造成很多失智家庭的崩潰。

衛生福利部豐原醫院有開辦了一個失智共照中心，可以幫助病人、家屬及照顧者安排適當的社會資源跟醫療資源；豐原醫院兩年來已經有9百多個的病家加入失智共照中心的大家庭，除了醫療之外，病友及照顧者們還可以從失智共照中心獲得一些社會資源和諮詢。若大家對於失智這個問題，還有比較不清楚的地方我們歡迎大家到豐原醫院來，我們可以再提供更詳細得一些說明。